دوران کودکی و جوانی
ویلیام شکسپیر، شاعر، نمایشنامه‌نویس و بازیگر انگلیسی، در ۲۳ آوریل ۱۵۶۴ در شهر استراتفورد-آپون-آوون انگلستان به دنیا آمد. پدرش، جان شکسپیر، یک تاجر موفق و مادرش، مری آردن، از خانواده‌ای زمین‌دار بودند. شکسپیر در دبیرستان شاه ادوارد ششم تحصیل کرد که در آنجا به زبان لاتین و ادبیات کلاسیک علاقه‌مند شد. ویلیام در سال ۱۵۸۲، در سن ۱۸ سالگی با آن هاتاوی که هشت سال از او بزرگ‌تر بود ازدواج کرد. این ازدواج به تولد سه فرزند انجامید: سوزانا، و دوقلوها، هامنت و جودیت.
شروع کار هنری
شکسپیر در اواخر دهه ۱۵۸۰ به لندن نقل مکان کرد و شروع به نوشتن و بازی در نمایش‌های مختلف نمود. در سال ۱۵۹۴، او به عنوان یکی از اعضای اصلی گروه تئاتری “لرد چمبرلینز من” شناخته شد که بعدها به “کینگ‌ز من” تغییر نام داد. از آن زمان به بعد، شکسپیر به عنوان نمایشنامه‌نویسی برجسته و خلاق شناخته شد و آثارش بر روی صحنه‌های مختلف لندن به نمایش درآمد.
شاهکارهای هنری
شکسپیر بیش از ۳۹ نمایشنامه، ۱۵۴ سونات و چندین شعر بلند نوشت. نمایشنامه‌های او به سه دسته اصلی تقسیم می‌شوند: تراژدی‌ها، کمدی‌ها و تاریخ‌ها. برخی از معروف‌ترین تراژدی‌های او عبارتند از: “هملت”، “مکبث”، “اتللو” و “رومئو و ژولیت”. کمدی‌های برجسته او شامل “شب دوازدهم”، “رویای شب نیمه تابستان” و “تاجر ونیزی” هستند. در بخش تاریخ‌ها، “هنری پنجم” و “ریچارد سوم” از آثار شناخته شده او هستند.
میراث و تأثیرگذاری
ویلیام شکسپیر با نوشتن آثار باورنکردنی و عمیق، تأثیر بسزایی بر ادبیات و تئاتر جهان گذاشته است. آثار او همچنان در سراسر جهان به اجرا در می‌آیند و مورد مطالعه قرار می‌گیرند. زبان شکسپیر نیز با بیش از ۱۷۰۰ کلمه جدید که او ابداع کرده یا به کار برده، تأثیر عمیقی بر زبان انگلیسی گذاشته است.
پایان زندگی
شکسپیر در سال ۱۶۱۳ از تئاتر بازنشسته شد و به استراتفورد بازگشت. او در ۲۳ آوریل ۱۶۱۶، در همان روزی که به دنیا آمده بود، درگذشت. او در کلیسای مقدس ترینیتی در استراتفورد-آپون-آوون به خاک سپرده شد. قبر شکسپیر با یک سنگ قبر مزین شده و یک کتیبه که می‌گوید: “ای دوست خوب، به خاطر عیسی، حفاری در خاک بسته شده را باز نکن” که اشاره به این دارد که نباید قبر او را نبش قبر کرد.
تأثیرات فرهنگی
آثار شکسپیر فراتر از مرزهای زمانی و مکانی تأثیر گذارده‌اند و در بسیاری از زبان‌ها ترجمه شده‌اند. او الهام‌بخش نویسندگان، شاعران و هنرمندان بسیاری بوده و آثارش بارها در قالب‌های مختلف از جمله تئاتر، سینما و ادبیات بازآفرینی شده است.
شکسپیر با خلق داستان‌های جاودانه و شخصیت‌های پرجذبه، جایگاهی بی‌بدیل در تاریخ ادبیات جهان پیدا کرده و همچنان پس از قرن‌ها، آثار او قلب و ذهن مخاطبان را تسخیر می‌کند. او به عنوان یکی از بزرگ‌ترین نویسندگان تاریخ شناخته می‌شود و نامش تا ابد در آسمان ادبیات می‌درخشد.